El empresario, esposo de Karla Saud, fue detenido este 30 de septiembre. La Fiscalía lo señala como presunto coautor de peculado dentro del caso Apagón, relacionado con los contratos de generación eléctrica entre Celec y Progen.
José Walther Manrique Suárez, uno de los procesados dentro del denominado caso Apagón o Progen, fue detenido este miércoles 30 de septiembre de 2026 en España, en un procedimiento ejecutado por Interpol.
La captura fue confirmada por el ministro del Interior, John Reimberg, quien señaló que Manrique deberá responder ante la justicia ecuatoriana por el proceso penal que enfrenta.
Manrique es esposo de Karla Saud, también procesada dentro de la causa. La investigación gira alrededor de los contratos suscritos por la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) con la empresa estadounidense Progen Industries LLC para incorporar generación eléctrica durante la crisis energética de 2024.
Sobre Manrique pesa una orden de prisión preventiva y es señalado por la Fiscalía como presunto coautor del delito de peculado.
¿Qué investiga el caso Progen?
La Fiscalía investiga presuntas irregularidades en los contratos relacionados con los proyectos termoeléctricos de Salitral y Quevedo, adjudicados para enfrentar el déficit de generación eléctrica del país.
De acuerdo con la tesis fiscal, las contrataciones habrían ocasionado un perjuicio al Estado superior a los USD 104 millones. Entre los elementos investigados consta la presunta entrega de generadores que no habrían sido nuevos ni cumplido con las condiciones técnicas establecidas.
Estas acusaciones forman parte del proceso penal y deberán ser determinadas por los tribunales competentes.
Según la investigación, Manrique habría desempeñado funciones como coordinador logístico y enlace de Progen en Ecuador. La Fiscalía también analiza su relación con Astrobryxa S.A., compañía vinculada a operaciones relacionadas con los proyectos eléctricos.
Manrique fue vinculado formalmente al caso Apagón el 24 de agosto de 2026. Posteriormente, se activaron los mecanismos para su localización internacional.
La captura abre paso al proceso en España
La detención de Manrique no implica su traslado inmediato a Ecuador. Su situación deberá tramitarse ante las autoridades españolas conforme a los procedimientos de cooperación judicial y extradición.
El proceso deberá considerar el requerimiento formulado por la justicia ecuatoriana y las garantías previstas en la legislación española y los instrumentos internacionales aplicables.
A este escenario se suma una solicitud de protección internacional presentada en España por Manrique y Saud. Su defensa ha sostenido que ambos enfrentan presiones políticas, mediáticas y judiciales en Ecuador, además de amenazas. Se trata de argumentos planteados por sus abogados que deberán ser evaluados por las autoridades españolas.
Por ello, el pedido de protección internacional podría convertirse en uno de los elementos jurídicos a considerar dentro del procedimiento que determinará la situación de Manrique y una eventual entrega a Ecuador.
Manrique y Saud, vinculados a las operaciones de Progen
La investigación fiscal ubica a Manrique como uno de los operadores relacionados con Progen en Ecuador. Entre otras actuaciones, habría participado en la coordinación logística y en actividades vinculadas con los proyectos de Salitral y Quevedo.
Su esposa, Karla Saud, también figura entre los procesados dentro del caso y ha sido identificada como ejecutiva vinculada a las operaciones de Progen para América Latina.
Con la detención de Manrique en España, el caso entra en una nueva etapa internacional. Mientras la justicia ecuatoriana mantiene abierto el proceso por presunto peculado, corresponderá ahora a las autoridades españolas resolver su situación judicial y los procedimientos relacionados con un eventual traslado al país.