El fenómeno astronómico se produce este 22 de septiembre y marca el inicio de la primavera en el hemisferio sur. La ubicación de Ecuador permite observar particularidades relacionadas con la posición del Sol y las sombras.
Este martes 22 de septiembre de 2026 ocurre el equinoccio de septiembre, uno de los principales acontecimientos del calendario astronómico y el momento que señala el comienzo de la primavera en el hemisferio sur y del otoño en el hemisferio norte.
En Ecuador, el fenómeno se producirá aproximadamente a las 19:06, cuando el Sol cruce el ecuador celeste en dirección hacia el sur, según información del Observatorio Astronómico de Quito.
Durante el equinoccio, los rayos solares inciden de manera prácticamente perpendicular sobre la región ecuatorial del planeta, haciendo que la iluminación se distribuya de forma similar entre los hemisferios norte y sur.
Ecuador y una particular relación con el Sol
La posición geográfica del país, atravesado por la línea ecuatorial, hace que estos acontecimientos tengan características particulares.
En determinadas zonas y momentos del año, el Sol puede alcanzar una posición muy cercana al punto más alto del cielo. Cuando ocurre el llamado Sol cenital, sus rayos llegan casi perpendicularmente a la superficie y las sombras de objetos verticales se reducen considerablemente, hasta parecer casi inexistentes durante un breve periodo.
Esto no significa que el Sol se encuentre más cerca de la Tierra. El efecto responde a su posición aparente en el cielo y al ángulo con el que la radiación solar alcanza la superficie terrestre.
¿Habrá exactamente 12 horas de día y 12 de noche?
Pese a que la palabra equinoccio suele asociarse con una división exacta entre las horas de luz y oscuridad, en la práctica existe una pequeña diferencia.
En Guayaquil, por ejemplo, para este 22 de septiembre el amanecer está previsto alrededor de las 06:09 y el atardecer cerca de las 18:15, lo que representa aproximadamente 12 horas y seis minutos de luz. En Quito, la duración del día será similar.
Esta diferencia se explica principalmente por la refracción atmosférica, que permite observar el Sol cuando geométricamente se encuentra ligeramente por debajo del horizonte, y porque para calcular el amanecer y el atardecer se considera el disco solar y no únicamente su punto central.
¿Comienza la primavera en Ecuador?
Astronómicamente, sí: Ecuador se encuentra mayoritariamente en el hemisferio sur y el equinoccio marca el inicio de la primavera para esa parte del planeta. Sin embargo, esto no implica una transición climática comparable con la que experimentan países situados en latitudes medias o altas.
En territorio ecuatoriano, las condiciones del clima están determinadas en mayor medida por factores como la altitud, las características de cada región, las corrientes oceánicas y los sistemas atmosféricos. Por ello, las cuatro estaciones astronómicas no se manifiestan con cambios de temperatura tan pronunciados como ocurre en otras partes del mundo.
El equinoccio representa, sobre todo, un punto preciso dentro del movimiento anual de la Tierra alrededor del Sol. A partir de este momento, el astro continuará su desplazamiento aparente hacia el sur hasta llegar al solsticio de diciembre, cuando comenzará el verano astronómico en el hemisferio sur.
Para Ecuador, ubicado en una posición privilegiada para comprender la relación entre el planeta y el Sol, el fenómeno vuelve a poner en escena una de las particularidades geográficas que incluso dieron nombre al país.