El Comando Sur anunció la creación del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental, una estructura integrada por 18 países que coordinará operaciones contra el crimen organizado transnacional, el narcotráfico y otras amenazas a la seguridad regional
Estados Unidos dio un nuevo paso en su estrategia para combatir el crimen organizado transnacional con el anuncio de la creación del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental, una fuerza multinacional que reunirá a 18 países del continente, entre ellos Ecuador, con el objetivo de fortalecer las operaciones contra los cárteles de la droga y otras organizaciones criminales que operan en la región.
La iniciativa fue presentada oficialmente por el Comando Sur de Estados Unidos (Southcom), con sede en Miami, como una nueva estructura de coordinación militar y estratégica que reemplazará la denominada Operación Lanza del Sur, desplegada desde septiembre de 2025 como parte de la política de seguridad impulsada por la administración del presidente Donald Trump.
Según el organismo militar estadounidense, el nuevo esquema busca incrementar la capacidad de respuesta frente al narcotráfico, reforzar la cooperación entre países aliados y enfrentar amenazas que afectan la estabilidad del continente.
Una alianza para incrementar la presión sobre las redes criminales
De acuerdo con el Comando Sur, el Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental será la principal plataforma operativa para coordinar acciones multinacionales destinadas a combatir organizaciones criminales transnacionales.
La institución señaló que esta nueva estructura permitirá integrar capacidades de inteligencia, vigilancia, reconocimiento, planificación operativa y coordinación internacional, con el propósito de ejercer una presión permanente sobre las redes delictivas que operan en América.
El comandante del Comando Sur, general Francis Donovan, afirmó que la nueva fuerza será «el brazo ejecutor» de la estrategia estadounidense en el hemisferio occidental.
Durante la presentación oficial, el alto mando militar aseguró que la iniciativa busca incrementar el ritmo de las operaciones, fortalecer las alianzas estratégicas y aumentar la capacidad de respuesta frente a organizaciones dedicadas al narcotráfico, el crimen organizado y otras amenazas transnacionales.
Asimismo, explicó que el grupo también estará preparado para brindar apoyo durante situaciones de emergencia y crisis humanitarias que requieran coordinación multinacional.
Ecuador forma parte de la nueva coalición regional
Entre los países que integran esta alianza se encuentra Ecuador, junto con Argentina, Bolivia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay y Trinidad y Tobago, naciones que inicialmente suscribieron el denominado Escudo de las Américas, durante una reunión celebrada en marzo en la ciudad de Miami.
Posteriormente, la coalición amplió su alcance con la incorporación de Bahamas, Belice, Chile, Guatemala, Jamaica y Perú, consolidando una red regional integrada por 18 países comprometidos con la cooperación en materia de seguridad.
De acuerdo con el anuncio oficial, el nuevo grupo buscará fortalecer el intercambio de información y la coordinación de operaciones entre los Estados participantes frente a estructuras criminales con presencia en distintos países del continente.
Una nueva etapa tras la Operación Lanza del Sur
El Comando Sur explicó que la creación del Grupo de Trabajo representa una transición de la Operación Lanza del Sur, desplegada desde septiembre de 2025.
Ese operativo incluyó acciones militares dirigidas contra embarcaciones señaladas por las autoridades estadounidenses como utilizadas para el transporte de drogas en aguas del Caribe y del océano Pacífico.
La operación también estuvo vinculada al incremento de la presión internacional contra el entonces gobernante venezolano Nicolás Maduro, quien posteriormente fue detenido en una intervención estadounidense en Caracas y trasladado a Nueva York para enfrentar cargos relacionados con presunto narcoterrorismo, de acuerdo con la información difundida por las autoridades de Estados Unidos.
Organizaciones internacionales de derechos humanos y centros de análisis han realizado seguimiento a las consecuencias de esa operación. Un recuento de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) sostiene que, hasta el momento, las acciones desarrolladas en el marco de la Operación Lanza del Sur dejaron más de 60 embarcaciones atacadas y 221 personas fallecidas, cifras que han generado debate sobre el alcance y los efectos de la estrategia militar implementada en la región.
Kevin Jarrard dirigirá la nueva fuerza multinacional
El Comando Sur informó que el general Kevin Jarrard asumirá la dirección del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental.
Jarrard lideró anteriormente operaciones de respuesta del Gobierno estadounidense durante la emergencia provocada por los terremotos registrados en Venezuela, experiencia que, según las autoridades militares, respalda su designación para coordinar esta nueva estructura regional.
Bajo su conducción, el grupo concentrará la planificación y ejecución de operaciones multinacionales orientadas a debilitar las capacidades logísticas y financieras de las organizaciones criminales que operan en el continente.
Cooperación regional frente a un desafío transnacional
La creación de esta nueva alianza refleja la creciente preocupación de los gobiernos del continente por el fortalecimiento de organizaciones dedicadas al narcotráfico, el tráfico de armas, el lavado de activos y otros delitos transnacionales que superan las capacidades de actuación de un solo país.
Para Ecuador, la incorporación a esta iniciativa representa un nuevo espacio de cooperación internacional en un contexto marcado por el incremento de la violencia vinculada al crimen organizado y la consolidación de redes criminales con operaciones regionales.
La coordinación en inteligencia, el intercambio de información estratégica y el desarrollo de operaciones conjuntas serán algunos de los pilares de esta nueva estructura, que busca fortalecer la seguridad hemisférica mediante una respuesta articulada entre los países participantes.
Con el lanzamiento del Grupo de Trabajo Conjunto del Hemisferio Occidental, Estados Unidos y sus aliados inauguran una nueva etapa en la lucha regional contra los cárteles de la droga, apostando por una estrategia multinacional que combina capacidades militares, cooperación internacional y coordinación operativa para enfrentar uno de los mayores desafíos de seguridad del continente.