Las autoridades sostienen que una estructura criminal habría movilizado alrededor de 15 millones de dólares mediante operaciones financieras bajo aparente apariencia legal. La investigación se extiende a cuatro provincias del país.
Un amplio operativo ejecutado por la Fiscalía General del Estado y la Policía Nacional durante la madrugada de este miércoles 3 de junio de 2026 dejó como resultado la detención del alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, y otras siete personas dentro de una investigación por presunto lavado de activos que involucra a una supuesta estructura financiera que habría movilizado aproximadamente 15 millones de dólares.
La intervención fue confirmada por el ministro del Interior, John Reimberg, quien informó que la operación se desarrolló de manera simultánea en las provincias de Esmeraldas, Santa Elena, Pichincha y Sucumbíos, como parte de una investigación que se mantiene en reserva y que busca determinar el origen y destino de importantes movimientos económicos considerados inusuales por las autoridades.
Operativo de gran magnitud
Aunque inicialmente trascendió que los agentes habían allanado la residencia del alcalde esmeraldeño, posteriormente se confirmó que Villacís fue localizado y detenido en un hotel ubicado en el sector de Las Palmas, donde participaba en la organización de actividades vinculadas a un campeonato de fútbol playa previsto para desarrollarse durante la jornada.
Tras su aprehensión, el alcalde fue trasladado a dependencias policiales de Esmeraldas para los procedimientos correspondientes, mientras las autoridades coordinan su eventual movilización hacia Quito para continuar con las diligencias judiciales.
El operativo movilizó a cerca de 200 agentes policiales y contó con la participación de 14 fiscales, quienes ejecutaron 18 allanamientos en diferentes inmuebles relacionados con los investigados.
Fiscalía indaga presunta red de lavado de activos
De acuerdo con la información oficial, la investigación se originó el 26 de noviembre de 2025 luego de que la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE) emitiera un Reporte de Operaciones Inusuales e Injustificadas (ROII), documento que alertó sobre movimientos económicos que no guardaban relación con la actividad financiera declarada por los involucrados.
A partir de ese informe, la Fiscalía abrió una investigación previa para determinar si existía una estructura dedicada a introducir recursos de origen presuntamente ilícito al sistema financiero nacional mediante diversas operaciones y mecanismos de ocultamiento.
Durante los allanamientos, los equipos investigadores incautaron teléfonos celulares, computadoras, dinero en efectivo, vehículos, armas de fuego y abundante documentación que será sometida a pericias para determinar su posible vinculación con la causa.
Reimberg: “Habrían captado alrededor de 15 millones de dólares”
A través de sus redes sociales, el ministro John Reimberg difundió imágenes de la intervención y señaló que la estructura investigada habría operado bajo una fachada que permitió captar aproximadamente 15 millones de dólares.
Según el funcionario, entre los ocho detenidos figuran varios servidores públicos, situación que incrementa el interés de las autoridades por establecer si existió algún tipo de utilización de cargos o funciones estatales para facilitar las actividades investigadas.
Las declaraciones del ministro se produjeron mientras las diligencias continuaban desarrollándose en las distintas provincias intervenidas.
Situación jurídica se definirá en las próximas horas
La Fiscalía informó que la situación legal de los ocho detenidos será analizada durante las audiencias correspondientes, en las cuales se evaluarán los elementos recopilados durante la investigación y los allanamientos ejecutados este miércoles.
Por el momento, las autoridades han precisado que la causa se encuentra relacionada con el presunto delito de lavado de activos y que las investigaciones continúan para determinar el grado de participación de cada uno de los involucrados.
Un caso que impacta al escenario político local
La detención de Vicko Villacís genera repercusiones en el ámbito político de Esmeraldas debido a que actualmente ejerce la Alcaldía de la ciudad tras haber obtenido la victoria en las elecciones seccionales de 2023 bajo el auspicio del movimiento Revolución Ciudadana (RC5).
El caso se suma a otras investigaciones que durante los últimos meses han involucrado a autoridades de elección popular, en medio de una estrategia gubernamental orientada a reforzar los controles contra delitos económicos, corrupción y estructuras financieras vinculadas al crimen organizado.
Mientras avanzan las diligencias judiciales, la Fiscalía y la Policía Nacional continúan analizando los indicios obtenidos para establecer la dimensión de la presunta red y el destino de los recursos económicos que habrían sido movilizados a través de la estructura investigada.